Seleção Nacional iniciou campanha da Taça do Mundo de Cross-County Olímpico (XCO) em Albstadt, na Alemanha. Na prova de sub-23 masculinos, João Rocha foi 44.º enquanto que o estreante Rafael Rita foi 59.º classificado.
A Seleção Nacional deu as primeiras pedaladas na Taça do Mundo de Cross-County Olímpico (XCO) 2019, cuja primeira das sete rondas da época, decorre em Albstadt, na Alemanha.
No programa competitivo da etapa germânica da Taça do Mundo de XCO, os Sub-23 masculinos foram os primeiros a entrar em pista alcançando, no final da corrida de sábado à tarde, um resultado na primeira metade da tabela. João Rocha, sub-23 de terceiro ano, foi 44.º e Rafael Rita, na estreia na categoria, alcançou o 59.º posto.
A corrida, com condições meteorológicas favoráveis, foi conquistada pelo suíço Filippo Colombo, mais hábil nas partes de descida do circuito e que se impôs com dois segundos sobre os rivais, o romeno Vlad Dascalu e o francês Antoine Philipp.
À sua terceira participação em Albstadt, com o 44.º posto (a 5m27s), João Rocha melhorou o seu desempenho – em 2017 foi 59.º, em 2018 foi 74.º classificado – numa corrida na qual recuperou algumas posições desde a grelha de partida com 144 corredores.
Já o ex-campeão nacional júnior Rafael Rita – em 2018 foi oitavo classificado em Albstadt, numa prova paralela à Taça do Mundo – recuperou mais posições do que o compatriota face à grelha de partida mas acabou mais atraso, no 59.º posto, a 6m29s do vencedor.
“O João Rocha teve uma prestação melhor do que no ano passado e obteve um resultado na primeira metade da tabela.
O circuito de Abstadt conta muitas zonas de difícil ultrapassagem pelo que o posicionamento na linha de partida (atribuído pelo ranking UCI) é determinante para o desempenho final. Trata-se já de um corredor de terceiro ano e com bastante experiência pelo que veremos o que consegue alcançar na próxima etapa da Taça do Mundo, na República Checa.
O Rafael Rita fez uma corrida de recuperação de lugares e conseguiu um resultado dentro do esperado apesar de ser um estreante na Taça do Mundo”, avaliou Pedro Vigário, Selecionador Nacional.
A Seleção Nacional de XCO compete este domingo com os restantes selecionados. Pela manhã, Marta Branco e Raquel Queirós competem na prova de Elites e Sub-23 feminina e, pela tarde, é a vez dos Elites masculinos entrarem em ação.
Um trio de portugueses está entre os inscritos da principal corrida do programa de Albstadt. Mário Costa representará a Seleção Nacional enquanto que David Rosa e Ricardo Marinheiro estarão a competir com as cores das respetivas equipas.