Lucas Lopes e Gonçalo Tavares foram os protagonistas da Seleção Nacional na quarta etapa da Volta a França do Futuro, hoje disputada entre Aigurande e Evaux-les-Bains, com vitória do suíço Fabio Christen.
A tirada, que deveria ter 150 quilómetros, foi reduzida para 133 devido ao calor extremo, uma canícula que causou dificuldades a muitos corredores do pelotão, numa etapa com um circuito final ondulado e com a meta colocada após uma rampa de grande inclinação.
A dureza que se adivinhava não travou o pelotão, que cumpriu a primeira hora de corrida à impressionante média de 47,3 km/h. Um dos responsáveis por esta velocidade foi o português Lucas Lopes, que, nesta fase da corrida, já seguia em fuga, na companhia do suíço Arnaud Tendon.
Os dois escapados chegaram a dispor de uma vantagem superior a três minutos, mas o pelotão, para endurecer a corrida tendo em vista o circuito final e também para anular a escapada, estugou o passo e acabou com a fuga a cerca de 30 quilómetros da meta.
A partir daí sucederam-se os ataques. Os mais significados e com impacto na classificação da etapa tiveram assinatura do mexicano Isaac del Toro, a 15 quilómetros do fim, e do suíço Fabio Christen, já dentro dos derradeiros dois mil metros.
O helvético, mais pujante, até por ter passado menos tempo em solitário, foi o mais forte e acabou por vencer a etapa, relegando o mexicano para a segunda posição. O terceiro foi um dos candidatos à geral, o britânico Lukas Nerurkar. Tanto o mexicano como os primeiros 30 corredores do pelotão gastaram mais 1 segundo do que o vencedor.
Entre a Seleção Nacional, os melhores foram Gonçalo Tavares, 26.º, a 1 segundo, e Alexandre Montez, 34.º, a 11 segundos. António Morgado ficou “cortado” devido a uma queda que aconteceu à sua frente e não conseguiu fechar o espaço para o pelotão principal, cortando a meta na 39.ª posição, a 21 segundos do vencedor. Diogo Gonçalves foi 74.º, a 3m42s, seguindo-se José Bicho, 91.º, a 5m19s, e Lucas Lopes, 132.º, a 12m05s.
O dinamarquês Simon Dalby subiu ao topo da classificação geral. Tem por perto os franceses Axel Huens, a 13 segundos, e Pierre Thierry, a 22. Os melhores portugueses começaram a subir na tabela. Gonçalo Tavares já é 28.º, a 1m55s, Alexandre Montez é 33.º, a 2m05s, e António Morgado ascendeu á 34.ª posição, a 2m15s. Os restantes portugueses são Diogo Gonçalves, 92.º, a 11m15s, Lucas Lopes, 107.º, a 14m43s, e José Bicho, 126.º, a 19m43s.
Portugal subiu ao oitavo lugar da classificação geral por equipas.
A quinta etapa da Volta a França do Futuro corre-se nesta quinta-feira. Serão 138,3 quilómetros, entre La Tour-de-Salvagny e Lac d’Aiguebelette. O último terço de corrida conta com duas contagens de montanha, apresentando terreno propício para alguns ataques.
