Dentro de uma semana, José Antonio Hermida e Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (MERIDA FACTORY RACING) embarcarão na sua terceira aventura no Absa Cape Epic (17-24 de março de 2019), juntos na tentativa de melhorar a performance do ano passado e deixar a sua marca no categoria Master, altamente competitiva.
Após um sólido desempenho em 2017, ficou claro que esta dupla voltaria em 2018, e foi o que aconteceu. Depois de um começo promissor, “Purito” (espanhol para “pequeno charuto”) sofreu um enorme acidente na 2ª etapa, o que diminuiu significativamente a equipa e teve de ser alterada a estratégia para o restante evento.
Os preparativos para o evento de 2019 têm corrido bem com Joaquim ‘Purito’ Rodríguez sendo capaz de melhorar ainda mais as suas habilidades no BTT, Este ano também foi repleto de contrariedades uma vez que o seu companheiro de equipa fraturou a mão em vários sítios e teve de passar por várias cirurgias para prepará-lo novamente.
É uma corrida por etapas e, felizmente, a nossa equipe traz muita e muita experiência para a competição. ” afirma José.
A intenção é deixar sua marca nas várias etapas e desempenhar um papel fundamental na classificação geral do evento.
José explica: “Bem, estamos totalmente convencidos de que a ONE-TWENTY é a bicicleta do futuro. Esta máquina ultra versátil está ao mesmo nível da bicicleta de 100 mm, com mais ou menos peso, mas aumenta a estabilidade e a ‘segurança’ em conjunto com uma aceleração rápida e muita diversão, especialmente quando o terreno se torna mais exigente”.
José e ‘Purito’ vão usar a versão ONE-TWENTY mais orientada para maratona / prova por etapas, a ONE-TWENTY 9000. A bicicleta é projetada com suspensão dianteira e traseira de fábrica, Fox, grupo XTR Shimano, rodas FULCRUM RED PASSION 29” em aluminio, pneus Maxxis (José) e Continental (‘Purito’), selim Prologo e componentes de carbono MERIDA. O peso total é de 10,7 kg.
Reynaldo Ilagan, gestor de produto da MERIDA comenta: “A Nossa nova ONE TWENTY é o ápice da nossa tecnologia de suspensão total. A nova versão de, 120mm, da nossa bicicleta não é apenas a bicicleta com maior durabilidade da nossa linha de suspensão total, mas também uma das mais rígidas. Ambas as características não são apenas importantes quando você leva a bicicleta para os trilhos, mas também é fundamental a capacidade de suportar as tensões de uma etapa exigente como o Cape Epic”.
Ele continua: “O nosso design Float Link é muito favorável e torna a ONE TWENTY fantástica para pedalar e bem suportada através do quadro rígido, absolutamente incrível em aceleração. Finalmente, a nova geometria ajudará a manter a bicicleta estável e firme em particular se os corredores estiverem mais cansados no final das etapas. A ONE-TWENTY 9000 seria a minha primeira escolha também”.
Tal como nos últimos dois anos, a equipa irá participar como MERIDA FACTORY RACING e terá o seu próprio equipamento exclusivo baseado no design da equipa BAHRAIN MERIDA ROAD RACING TEAM, mas com um conjunto diferente de cores, que se aproxima dos tons suaves da nova máquina de corrida.