António Morgado, 20.º, e Gonçalo Tavares, 29.º, foram os melhores portugueses na prova de fundo para juniores do Campeonato da Europa de Estrada, disputada em Trento, Itália, com vitória do francês Romain Gregoire.
A corrida de 105,6 quilómetros foi marcada por um ritmo intenso, com várias mudanças de velocidade e ataques ao longo das oito subidas à localidade de Povo. António Morgado foi um dos corredores que tentaram surpreender o pelotão, tendo atacado na antepenúltima e na penúltima passagens na subida.
O esforço do português não deu frutos, porque a perseguição que lhe foi movida acabaria com os intuitos do português na descida para Trento. À entrada para a última passagem na subida, uma queda à frente de António Morgado, deixou-o em posição desfavorável, não estando bem colocado aquando do ataque dos franceses Romain Gregoire e Lenny Martinez e do norueguês Per Strand Hagenes.
O trio conseguiu isolar-se e controlar uma diferença a rondar os 10 segundos. Gonçalo Tavares, outro português sempre bem colocado em toda a corrida, ainda tentou fechar o espaço, mas, sem ajuda no pelotão, foi incapaz de anular a fuga.
Na disputa do título, Romain Gregoire foi o mais forte, seguido por Per Strand Hagenes e por Lenny Martinez. O pelotão onde chegaram integrados António Morgado e Gonçalo Tavares gastou mais 10 segundos do que o vencedor.
“Ataquei duas vezes na subida, mas fui sempre apanhado a descer. Na entrada para a última passagem na subida um corredor caiu à minha frente e fiquei ali fechado. Saio com um sabor amargo, porque fiquei mesmo com a sensação de que poderia ter feito um resultado muito melhor”, considera António Morgado.
José Poeira destaca o facto de ambos os corredores “serem ainda juniores de primeiro ano, falta-lhes experiência de competição a este nível. Mas demonstraram potencial para fazerem ainda melhor no futuro”.
Tiago Clemente foi o 61.º, a 4m23s, Tiago Nunes, que sofreu uma queda, foi o 69.º, a 7m49s. Rúben Rodrigues e Sérgio Saleiro não terminaram a corrida.