O irlandês Daniel Martin venceu hoje a sexta etapa da Volta a França em bicicleta, com um ataque autoritário na chegada a Mûr-de-Bretagne, dia em que dois favoritos, Romain Bardet e Tom Dumoulin, se atrasaram com problemas mecânicos.
O francês Pierre Latour (AG2R La Mondiale) foi o segundo a cruzar a meta, a um segundo de Dan Martin (UAE Emirates), enquanto o espanhol Alejandro Valverde (Movistar), terceiro, encabeçou o primeiro grupo, no qual seguiam os principais nomes do pelotão, mas com exceções importantes.
A curta subida final, com dois quilómetros e inclinação média de 6,9 quilómetros, obrigava os favoritos a mostrarem-se, mas Bardet (AG2R La Mondiale), terceiro classificado no ano passado, e sobretudo Dumoulin nem tiveram hipótese de medir forças com os rivais, devido a problemas mecânicos.
Indiferente aos azares alheios, Martin atacou a cerca 1.200 metros da meta, para ir em busca da sua segunda vitória no Tour, depois da que alcançou em 2013. Num final à sua medida, o irlandês surpreendeu rivais como Valverde ou o francês Julien Alaphilippe (Quick-Step Floors).
“Havia vento de frente. Pensei que talvez fosse um pouco cedo, mas não queria perder a oportunidade. Se esperasse pelo ‘sprint’, perdia. Sentia-me forte e disse a mim mesmo que, se fosse alcançado, poderia ficar na roda. Senti a presença de um corredor [Pierre Latour] atrás de mim, mas nem pensei. O que vier agora é um bónus, após a etapa de hoje. Mas estou ansioso por ver o que posso fazer na geral”, afirmou Martin, sexto no Tour em 2017, a sua melhor classificação na prova francesa.
A fuga de cinco corredores iniciada pouco depois da partida (Gaudin, Grellier, Pichon, A. Turgis, Smith), que chegou a ter uma vantagem superior a sete minutos, perdeu boa parte do avanço a cerca de 100 quilómetros do final, com as movimentações no pelotão. O último resistente, o francês Fabien Grellier, foi apanhado antes da primeira passagem no topo de Mûr-de-Bretagne.