Tiago Machado foi hoje o melhor elemento da Equipa Portugal no contrarrelógio de elite do Campeonato da Europa de Estrada, em Herning, Dinamarca, terminando na 11.ª posição.
O corredor famalicense fez uma prova consistente ao longo dos 46 quilómetros do percurso, terminando com 55m09s, apenas a dois segundos do objetivo de entrar no top 10. Depois de uma manhã chuvosa, o sol abriu e os corredores de elite correram com piso praticamente seco, mas o vento não cessou.
“Foi um contrarrelógio muito duro, devido ao vento. Quando não és um corredor alto e pesado, estas condições acabam por tornar-se adversas. Tendo em conta estas condicionantes, estou satisfeito com a minha prestação. Acho que defendi bem as cores nacionais”, conclui Tiago Machado.
Rafael Reis foi o outro representante nacional na corrida de elite, acabando no 24.º lugar, com um registo de 57m09s, aquém do que o ciclista pretendia fazer. “Não correu como eu esperava e a única explicação possível é que não tive força. Hoje não foi o meu dia”, reconhece o palmelense.
O belga Victor Campenaerts, vice-campeão europeu em 2016, subiu um degrau no pódio e venceu hoje o contrarrelógio, numa luta apertada com Maciej Bodnar e com Ryan Mullen. Campenaerts triunfou com 53m12s, menos 3 segundos do que o polaco e menos 5 segundos do que o irlandês.
O primeiro português a correr hoje foi o sub-23 Gaspar Gonçalves, 37.º classificado no exercício individual de 31,5 quilómetros, disputado sob vento forte, em grande parte do percurso de frente, e debaixo de alguma chuva.
Gaspar Gonçalves precisou de 41m05s para completar o percurso, gastando mais 3m35s do que o vencedor, o dinamarquês Kasper Asgreen, que fez 37m33s. No segundo lugar colocou-se outro corredor da seleção da casa, Mikkel Bjer, a 2 segundos. O terceiro foi francês Corentin Ermenault, a 23 segundos.
“Não me senti muito solto, talvez por não gostar de correr com chuva. No entanto, os valores de potência indicam que tive um desempenho semelhante aos meus melhores. A diferença para os primeiros é muito grande, há que reconhecer”, admite Gaspar Gonçalves.
As provas de fundo do Campeonato da Europa começam nesta sexta-feira. Às 8h00 Maria Martins parte para os 60,3 quilómetros destinados às juniores femininas. Às 11h00 Soraia Silva começa os 100,5 quilómetros da corrida feminina de sub-23. Os juniores masculinos competem a partir das 15h00, tendo por diante 120,6 quilómetros. Portugal estará representado nesta prova por João Dinis, Pedro José Lopes, Pedro Miguel Lopes e Pedro Teixeira.
