O português Tiago Ferreira foi o 29.º classificado no Campeonato do Mundo de Maratona BTT, disputado em torno de Auronzo di Cadore, nos alpes dolomíticos, Itália.
Partindo com o dorsal 13, Tiago Ferreira até começou bem a prova, mantendo-se na cabeça de corrida durante a primeira hora e meia de prova. No entanto, a entrada no troço mais duro da prova de 102 quilómetros revelou-se fatal para as aspirações nacionais.
O corredor viseense não teve as melhores sensações, sendo incapaz de responder à mudança de ritmo dos homens mais fortes do dia. Na altura em que acontecia a seleção de valores, Tiago Ferreira perdeu o contacto com a frente da corrida.
O campeão mundial de 2016 e vice-campeão de 2017 esteve, desta vez, longe da discussão do pódio, sendo o 29.º a cortar a meta, a 16m20s do primeiro classificado. “O Tiago não teve um dia bom. Sensivelmente a meio da corrida não conseguiu seguir com os melhores. Começou por perder tempo, acabando por perder também algum ânimo, quando percebeu que não conseguiria bater-se pelo pódio. Isso explica que fosse perdendo posições até ao final”, explica o selecionador nacional, Pedro Vigário.
A luta pelas medalhas foi acesa. Só o sprint, nas últimas centenas de metros, foi capaz de hierarquizar o que os 4200 metros de acumulado de subida não conseguiram separar.
O mais forte nos metros finais foi o brasileiro Henrique Avancini, que concluiu a maratona em 5h08m28s, menos 2 segundos do que o austríano Daniel Geismayr e menos 7 segundos do que o colombiano Héctor Leonardo Páez, segundo e terceiro, respetivamente.
Na elite feminina Annika Langvad foi a vencedora, Christina Kollmann – Forster segunda classificada e Maja Wloszczowska fechou o pódio.
A Equipa Portugal também esteve representada por Luís Leão Pinto, que desistiu com uma lesão muscular, quando estava a fazer uma prova em crescendo, e por José Dias, que também abandonou.