Os resultados da Equipa Portugal nas provas de madison masculino e de omnium feminino da Taça do Mundo, conseguidos em Minsk, Bielorrússia, reforçam a candidatura nacional à qualificação para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020.
Iuri Leitão e Rui Oliveira fizeram dupla em madison, terminando a prova na décima posição, com 5 pontos. Este resultado permitiu a Portugal aproximar-se da Bielorrússia, de Hong Kong e da Áustria no ranking de qualificação olímpica. Além disso, os portugueses aumentaram a vantagem sobre as nações mais próximas no mesmo ranking, Irlanda e Rússia.
No topo da tabela, na corrida deste domingo, destacaram-se os dinamarqueses Lasse Norman Hansen e Michael Morkov, que conquistaram a medalha de ouro, com 52 pontos. Seguiram-se os franceses Bryan Coquard e Benjamin Thomas, com 44, e os espanhóis Albert Torres e Sebastián Mora, com 41.
Maria Martins também pedalou com os olhos colocados em Tóquio. Fê-lo no concurso de omnium. A ribatejana esteve bem nas duas primeiras provas pontuáveis, sendo oitava em scratch e sexta na corrida tempo. Um mau desempenho em eliminação – 23.º e penúltimo lugar – fez a portuguesa iniciar a corrida por pontos no nono posto.
O percalço de eliminação não foi suficiente para demover Maria Martins do principal objetivo, conquistar o máximo de pontos possível para o ranking de qualificação. A corredora da Equipa Portugal fechou o concurso de omnium com 57 pontos, no 11.º lugar, o que permitiu ao país ultrapassar a China e a Irlanda no ranking de apuramento, sem que qualquer nação conseguisse ultrapassar Portugal.
A medalha de ouro viaja para os Estados Unidos da América, na bagagem de Jennifer Valente. A italiana Letizia Paternoster foi a segunda classificada e a britânica Laura Kenny fechou o pódio da competição de omnium deste domingo.
A jornada começou, para Portugal, com a participação de Iuri Leitão na perseguição individual. O minhoto alinhou com o único fim de deixar aberta a possibilidade de a Equipa Portugal disputar esta disciplina no Campeonato do Mundo. Cumpriu os 4 quilómetros de contrarrelógio em 4’52’’714, longe do tempo histórico do italiano Filippo Ganna, 4’04’’252, que lhe valeu o novo recorde mundial na qualificação. Demonstrando um estado de forma muito superior, o transalpino estabeleceu novo máximo na final: 4’02’’647. O segundo classificado foi o britânico John Archibald e o terceiro o estadunidense Ashton Lambie.
A Taça do Mundo de Pista prossegue no próximo fim de semana, em Glasgow, Escócia. A Equipa Portugal voltará a estar representada por Iuri Leitão, Maria Martins e Rui Oliveira. No sábado, 9 de novembro, Maria Martins estará em pista, para disputar o concurso de omnium, entre as 18h30 e as 22h00. Iuri Leitão e Rui Oliveira aguardam informação sobre se será aberta uma vaga para a participação portuguesa em madison, uma vez que Portugal é o primeiro país reserva, dependendo da não inscrição de uma das nações efeitvas.
Iuri Leitão faz a qualificação de scratch às 9h30 e, em caso de apuramento, disputa a final às 12h12. Rui Oliveira compete no concurso olímpico de omnium, entre as 14h30 e as 17h40.