Rui Oliveira foi o sexto classificado na competição de omnium do Campeonato do Mundo de Pista, disputada em Ballerup, Dinamarca, com triunfo do belga Lindsay de Vylder.
Rui Oliveira preparava-se para discutir as duas primeiras posições com o neerlandês Yanne Dorenbos, mas o selim da bicicleta partiu-se e Rui Oliveira não foi além do quinto lugar, ainda assim uma excelente entrada no omnium.
Seguiu-se a corrida tempo. O representante de Portugal começou autoritário, somando três pontos e assumindo o comando da classificação. No entanto, não esteve capaz de dobrar o pelotão, ao contrário de seis adversários. Acabou por ser o oitavo nesta corrida.
A segunda metade do omnium fez aumentar a esperança nacional de luta pelas medalhas. Tudo porque uma corrida quase perfeita de Rui Oliveira permitiu ao português ser o segundo classificado em eliminação, levando-o no quarto posto – com os mesmos pontos do terceiro – para a decisiva corrida por pontos.
O início da corrida por pontos foi auspicioso. Cumpridas 40 da 100 voltas, Rui Oliveira já dobrara o pelotão e pontuara em três sprints. Este arranque colocou o português no topo da classificação geral e em posição de defender o título conquistado, em 2023, por Iúri Leitão.
Só que nas 60 voltas finais Rui Oliveira não voltou a pontuar, finalizando o omnium no sexto lugar, com 124 pontos, apenas a quatro do pódio. A vitória pertenceu ao belga Lindsay de Vylder, único corredor a dobrar o pelotão três vezes na corrida por pontos, o que lhe valeu terminar o omnium com 150 pontos. A 12 da medalha de ouro ficou o italiano Simone Consonni. O terceiro, com 128 pontos, foi o neerlandês Yanne Dorenbos.
“Este foi o melhor concurso de omnium que o Rui já fez. É certo que queríamos chegar às medalhas e não conseguimos, mas é de louvar a qualidade do trabalho desenvolvido pelo Rui Oliveira nesta competição. Na corrida por pontos, com o objetivo de chegar às medalhas, somámos muitos pontos, mas o desgaste refletiu-se no último terço da prova”, admite o selecionador nacional, Gabriel Mendes.
O Campeonato do Mundo termina neste domingo. Portugal terá quatro corredores em pista na jornada final. Daniela Campos disputa a corrida por pontos às 12h56. Diogo Narciso fecha o Mundial de estreia entre a elite com a eliminação, às 13h42. O programa do Campeonato do Mundo fecha com o madison, disciplina em que as cores nacionais serão defendidas pelos gémeos Ivo e Rui Oliveira.