A seleção nacional esteve em destaque no Campeonato do Mundo de Pista, em Saint-Quentin-en-Yvelines, França, subindo por duas vezes ao pódio.
Maria Martins conquistou a medalha de bronze no concurso de omnium e Ivo Oliveira foi o terceiro melhor na disciplina de perseguição individual, batendo ainda aquela que era o melhor registo a nível nacional.
Maria Martins começou muito bem o seu concurso de omnium, terminando a prova de scratch na oitava posição. Seguiu-se a corrida tempo, na qual a ciclista portuguesa conseguiu subir na geral até ao quinto lugar. Esta melhoria resultou da conquista de uma volta bónus, após a qual somou 20 pontos, e ainda de dois sprints ganhos.
Maria Martins partiu para a terceira prova do concurso de omnium entre as melhores da geral, mas logo após a primeira eliminação acabaria por sofrer uma queda. Felizmente, este azar não impediu a corredora portuguesa de continuar em prova, colocando-se rapidamente numa posição segura na frente do pelotão. Esta colocação perfeita permitiu-lhe continuar em prova até às últimas quatro eliminações, tendo concluído, precisamente, no quarto lugar.
Foi da quarta posição na geral que Maria Martins partiu para a corrida por pontos, empatada com a terceira classificada, Anita Stenberg (Noruega). A corrida fez-se sempre de forma bastante tática, dado que as diferenças pontuais eram bastante pequenas, com as atletas a não quererem dar nenhum passo em falso. Foi já na segunda metade da prova que começaram os ataques, com Maria Martins a manter-se sempre bem posicionada e a conseguir pontuar em dois dos sprints. Os pontos somados valeram-lhe a medalha de bronze na disciplina olímpica de omnium.
“É inacreditável ter conseguido esta medalha, ainda para mais numa disciplina olímpica e num campeonato do mundo de elite. Fiz uma corrida muito consistente e isso também foi o que levou a que conseguisse chegar à medalha. A queda não deixou mazelas que me pudessem prejudicar nas corridas seguintes e senti-me sempre bem até ao final da prova. Nunca coloquei as medalhas como objetivo, mas quando percebi que estava com o pódio na mira foi tentar agarrar o terceiro lugar com todas as minhas forças. Esta medalha é muito especial para mim, pois é a recompensa de todo o trabalho que tenho feito nestes últimos meses. Estou muito grata por toda a ajuda que tenho tido e pelo apoio de todos aqueles que têm estado ao meu lado. Estou mesmo nas nuvens com este dia e não podia pedir uma melhor forma de terminar esta época”, afirmou Maria Martins.
Ivo Oliveira partiu para eliminatória da prova de perseguição individual com o objetivo de superar a sua melhor marca na disciplina, aquela que em 2020 lhe garantiu a medalha de ouro no Campeonato da Europa.
O português manteve um ritmo muito forte ao longo dos quatro quilómetros de esforço individual, o que resultou num tempo de 4’06’’704, oito décimas de segundo mais rápido do que o tempo que trazia como sendo o seu melhor até ao momento. Já não fosse esta uma conquista de grande nível, o tempo conseguido deu também a Ivo Oliveira a oportunidade de ser um dos quatro apurados para a final, neste caso para discutir a medalha de bronze com o britânico Daniel Bigham.
Foi precisamente o corredor britânico que levou vantagem durante a primeira metade da prova, mas o português seguiu-o sempre de muito perto. Quando atingiram os dois quilómetros de prova, Ivo Oliveira passou para a frente no cronómetro e foi aumentando o ritmo com os olhos postos na medalha de bronze. No final dos quatro quilómetros o português foi mais forte, batendo o corredor britânico por mais de um segundo.
“Quando aqui cheguei não sabia exatamente qual seria o meu estado de forma, pois estive doente na semana passada. Quando percebi que o corpo estava a responder bem só queria conseguir bater o meu recorde pessoal. Na final, sabia que o corredor britânico já tinha competido ontem e que isso poderia jogar a meu favor, por estar mais desgastado. Nas voltas finais ouvia o selecionador a motivar-me e também o meu irmão que estava nas bancadas. Esse apoio deu-me muita força. Esta medalha é o resultado de muito esforço e sacrifício depois de no ano passado quase não ter competido. Para mim foi como ser campeão do mundo”, revelou Ivo Oliveira.
Nesta sexta-feira foi também dia de João Matias cumprir o seu primeiro dia de competição no Campeonato do Mundo de Pista. O minhoto participou na corrida por pontos, na qual teve de enfrentar adversários de grande nível, como Yoeri Havik (Países Baixos), Corbin Strong (Nova Zelândia) e Roger Kluge (Alemanha).
O português tentou manter-se sempre bem colocado no pelotão, mas as várias mudanças de ritmo e ataques acabaram por elevar a dificuldade da corrida. Foi a cerca de 60 voltas do final, após o décimo dos 16 sprints pontuáveis, que João Matias se colocou na frente do grupo, lançando o seu ataque. Conseguiu ganhar alguma vantagem, mas acabaria por não ter a oportunidade de dobrar o pelotão, sendo alcançado algumas voltas mais tarde.
A movimentação de João Matias não foi infrutífera, tendo amealhado cinco pontos. Mais tarde, pouco antes do 14.º sprint pontuável, procurou colocar-se na frente do pelotão, somando mais cinco pontos. No final de contas foram 10 os pontos somados por João Matias, que fechou esta corrida por pontos no 15.º lugar.
O selecionador nacional, Gabriel Mendes, não poderia estar mais feliz com a conquista das duas medalhas de bronze. “Vê-los conquistar as duas medalhas é um orgulho muito grande. Foram ambas fruto de muito trabalho e de um desempenho de excelência por parte deles. Sabíamos que o tempo do Ivo era muito bom e que se ele o conseguisse bater poderíamos ter a oportunidade de lutar pelas medalhas. Ele fez uma excelente prova, sempre muito equilibrada e nunca quebrou. Foi um espetáculo. A Maria fez um concurso de omnium muito bom. A capacidade que ela mostrou de ultrapassar as adversidades, após a queda que sofreu na corrida de eliminação, diz muito da grande atleta que ela é. Na última corrida esteve sempre no sítio certo nos momentos chave e tem muito mérito naquilo que fez. Foi um dia fabuloso”.
Hoje será também dia de João Matias subir à pista, desta feita para disputar o concurso de omnium masculino. A prova de scratch irá ter início pelas 12h20, seguindo-se a corrida tempo às 14h50, a eliminação às 17h50 e a corrida por pontos às 19h00.
