Katie Archibald (Grã-Bretanha) e Gavin Hoover (EUA) estão de volta para defender os seus títulos de Endurance nesta edição da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI, acompanhados por um grupo de repleto de estrelas e de novos talentos.
Depois de ter comentado a edição de 2021 no Eurosport, Laura Kenny (Grã-Bretanha) faz a sua estreia na competição este ano. Será uma das participantes a ter debaixo de olho ou não fosse Kenny uma das ciclistas mais medalhadas de sempre, tendo nada mais nada menos que cinco ouros olímpicos, sete camisolas arco-íris de campeã do mundo e 14 títulos europeus.
Outras grandes estrelas que compõem o cartaz da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI 2022 são Rachele Barbieri (Itália), recém-coroada campeã da Europa, Martina Fidanza (Itália), atual campeã do mundo de scratch, e Tsuyaka Uchino (Japão), múltipla campeã do mundo de juniores. A atual campeã da Europa de scratch Anita Stenberg(Noruega) está igualmente de volta para lutar pelo título depois de ter ficado de fora em 2021.
Vão todas tentar destronar a campeã Katie Archibald, que faz o seu regresso à competição depois de algum tempo longe dos velódromos.
No setor masculino, Gavin Hoover (EUA) está de volta para tentar conquistar o segundo título consecutivo da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI. Será acompanhado pelos estreantes Benjamin Thomas (França), quatro vezes campeão do mundo da UCI e Matthijs Büchli (Holanda), antigo campeão olímpico de sprint. Michele Scartezzini (Itália), medalha de prata nos Mundiais de Pista 2021 e Roy Eefting (Holanda) são outras das estrelas que marcam presença nesta edição da ‘champions’ 2022. Já Sebastián Mora(Espanha), hexacampeão da Europa, tenta conquistar um título que perdeu por muito pouco na edição do ano passado.
Os 24 ciclistas (12 Sprint e 12 Endurance, divididos entre atletas masculinos e femininos) alcançaram o estatuto de pré-qualificados por conta dos resultados obtidos nos Mundiais de Pista da UCI 2021, Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI 2021 e na parte inicial da temporada 2022.
Já foram anunciados os 12 ciclistas para a prova de sprint a atingirem o estatuto de pré-qualificados. No entanto, desde o anúncio, Nicholas Paul (Trinidade e Tobago) foi obrigado a abandonar a liga devido a lesão. Será substituído pelo ciclista japonês Shinji Nakano.
Ter estes 24 ciclistas iniciais confirmados significa que a Liga de Campeões de Ciclismo de Pista da UCI conta com uma verdadeira constelação de estrelas de classe mundial.
Os restantes 48 lugares na lista de 72 ciclistas serão preenchidos por atletas que tenham um bom desempenho nos Campeonatos do Mundo de Pista da UCI 2022 (12 a 16 de outubro). O evento arranca esta quarta-feira no Velódromo Nacional em St-Quentin-en-Yvelines, nos arredores de Paris (França), que também será sede da terceira ronda da Liga de Campeões de Ciclismo de Pista da UCI.
As 24 vagas (12 masculinas e 12 femininas) serão concedidas aos ciclistas que terminarem no pódio em qualquer um dos quatro eventos individuais de resistência (Omnium, Corrida de Pontos, Scratch e Corrida de Eliminação). As restantes 24 vagas (12 masculinas e 12 femininas) serão atribuídas àqueles que terminarem entre os seis primeiros em qualquer um dos eventos Keirin ou Sprintindividual.
Se algum ciclista pré-qualificado ocupar essas vagas, ou um ciclista não pré-qualificado alcançar mais de um desses lugares, a vaga será concedida ao próximo melhor classificado de cada evento.
LIGA DOS CAMPEÕES DA UCI, UM MARCO PARA O CICLISMO DE PISTA
A primeira temporada da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI em 2021 provou ser um enorme êxito, cumprindo sua missão de elevar o ciclismo de pista a um novo patamar e ocupou um espaço fundamental no calendário mundial de ciclismo.
A série alcançou 149 milhões de espectadores em toda a rede da Warner Bros. Discovery (compreendendo discovery+, Eurosport e GCN+), com 26 parceiros de transmissão adicionais garantindo que fosse transmitida em 206 países em todo o mundo.
O formato da competição foi projetado especificamente para oferecer corridas rápidas, fascinantes e fáceis de entender, com uma riqueza de dados de ciclistas em direto na appoficial da UCI Track Champions League, oferecendo uma experiência de visualização incomparável.
Em 2022, a Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI está de volta ainda maior e melhor com a série de cinco rondas a começar em Maiorca (Espanha), no sábado, 12 de novembro, visitando depois Berlim (Alemanha), no sábado de 19 de novembro, e St Quentin-en-Yvelines, (França), no sábado de 26 de novembro. A conclusão da competição acontece com duplo embate no Lee Valley VeloPark de Londres (Inglaterra), na sexta e sábado, de 2 e de 3 de dezembro.
O formato das corridas permanecerá inalterado, com os pilotos de sprint a participar nos eventos individuais de sprint e de keirin a cada ronda, enquanto os pilotos de endurance lutam nas provas de eliminação e de scratch.
Quatro campeões (um masculino e um feminino nas categorias de sprint e endurance) serão coroados no final da série.
Gavin Hoover: “Ganhar o título masculino de Endurance na primeira edição da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI foi um dos pontos altos da minha carreira e mal posso esperar por voltar e tentar defender meu título. Vai ser difícil, dado o calibre dos ciclistas que vou enfrentar – afinal, são os melhores ciclistas de pista do mundo – mas vou dar o meu melhor. A Champions da última temporada foi muito divertida e vê-la crescer ano após ano é algo que me deixa muito empolgado.”
Laura Kenny: “Estou realmente ansiosa por competir na minha primeira Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI. Senti-me como uma autêntica fã quando assisti na última temporada a cada ronda, repleta de corridas emocionantes e espetaculares. O novo formato e a apresentação de alta tecnologia que a série traz elevam o ciclismo de pista a um patamar totalmente diferente e mal posso esperar por fazer parte disso.”
François Ribeiro, Diretor da Discovery Sports Events, e promotor da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI: “Estamos muito orgulhosos por termos garantido esta lista tão impressionante de ciclistas pré-qualificados, não apenas nas provas de endurance, mas também nas de sprint. A força deste elenco incrível é uma prova do êxito da primeira edição da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI na última temporada e estamos comprometidos em aproveitar esse momento e tornar a série de 2022 ainda maior e melhor.”
David Lappartient, Presidente da UCI: “Depois de uma primeira temporada que nos tirou o fôlego, estamos ansiosos pelo início da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI 2022. A formação de atletas até agora é de primeira classe e garantirá batalhas acesas e muita emoção. Os atletas que brilharam na Champions do ano passado serão desafiados por nomes proeminentes do ciclismo de pista que são recém-chegados à Champions este ano. Esses confrontos adicionarão um tempero extra a um formato de corridas que já provou a sua popularidade entre ciclistas e fãs.”
Os fãs podem assistir a todas as rondas da 2.ª temporada da Liga dos Campeões de Ciclismo de Pista da UCI nas plataformas da Warner Bros. Discovery Sports, incluindo discovery+, Eurosport e GCN+.
Para mais informações sobre a UCI Track Champions League, visite www.ucitrackchampionsleague.com.
