Kate Courtney, dos EUA, e Mathias Flückiger, da Suíça, foram os vencedores na categoria de elites, na primeira ronda da taça do mundo Mercedes-Benz UCI XCO, em Albstadt, na Alemanha.
Na corrida feminina, a atual detentora do título, Jolanda Neff, e a campeã do mundo UCI, Kate Courtney, protagonizaram uma luta aguerrida desde o início.
Uma queda incomum de Neff levou Courtney a pressionar e a puxar fortemente na frente.
A americana, de 23 anos, comemorou a sua primeira vitória na elite do Campeonato Mundial XC e a primeira conquista no XCO feminino da América em 20 anos.
Neff ficou em segundo lugar, enquanto Yana Belomoina, vencedora da geral em 2017, largou da quarta linha da grelha, mas conseguiu o terceiro lugar.
Kate Courtney disse: “Este título significa tudo, no ano passado, nos Campeonatos do Mundo foi uma grande surpresa e um sinal de que eu poderia chegar ao topo. Estou feliz por começar a temporada com uma corrida forte e espero ficar perto da frente ao longo do ano. Espero conseguir prolongar este momento”.
Na corrida masculina de elite, uma chuva torrencial encheu a pista de água, tornando-a uma das mais difíceis condições que o pelotão XCO enfrentou.
O atual campeão Nino Schurter atacou cedo ao lado do seu companheiro de equipa Lars Forster, que devido a uma queda, teve que ser transportado para o hospital, para fazer exames no joelho.
Schurter foi controlado pelo pelotão e foi o seu compatriota Mathias Flückiger quem conseguiu a primeira posição.
Flückiger conquistou a sua segunda vitória na carreira à frente da sensação de ciclo-cross Mathieu van der Poel, que deixa Albstadt com a camisola de líder de pontos. Jordan Sarou completou o pódio.
Mathias Flückiger disse: “Comecei mal e minha corrente partiu nos primeiros 50 metros. Não fui ao limite no inicio e pude impor o meu ritmo. Eu nunca tive que ultrapassar o meu limite, mas andei sempre ao máximo. Foi muito louco! Tive muita paciência, que foi provavelmente a chave, estou muito feliz por esta vitória. ”
Resultado elite do XCO feminino:
1. Kate Courtney EUA 1:26:03
2. Jolanda Neff SUI 1:26:52
3. Yana Belomoina UKR 1:27:34
Resultado de elite XCO masculino:
1. Mathias Flückiger SUI 1:23:54
2. Mathieu van der Poel NED 1:24:26
3. Jordan Sarrou FRA 1:24:27
A 2ª etapa da Taça do Mundo de XCO vai ser realizada em Nove Mesto na República Checa a 24 de maio.
