Já se ouviam rumores há alguns anos, mas agora a bttista com maior sucesso de sempre, Gunn-Rita Dahle Flesjå finalmente decidiu retirar-se da competição e concentrar a sua carreira de ciclismo como embaixadora para o seu patrocinador de longa data, a Merida Bikes.
Mas, comecemos pelo principio. Gunn-Rita foi sempre uma mulher com muita apetência para o desporto, desde muito nova, com interesse por futebol, atletismo, equitação, motocross, patinagem de velocidade (mencionando apenas alguns) e encontrou-se com o BTT por mero acaso. Um convite através do seu clube de ciclismo local para uma sessão de treino em BTT, em Abril de 1995, decidiu o seu destino e colocou-a no caminho do sucesso.
“Eu não conhecia minimamente o BTT, e não fazia a mínima ideia onde me estava a meter… Mas a adrenalina da primeira descida fora de estrada prendeu-me logo desde o inicio. Foi o desporto perfeito para mim, ao mesmo tempo que gostei do desafio físico misturado com velocidade e adrenalina na medida certa”, disse Gunn-Rita Dahle Flesjå no seu primeiro encontro com o seu novo desporto.
Mais de vinte anos depois e com a incrível lista de 30 vitórias em Campeonatos do Mundo, 10 títulos mundiais e 20 medalhas de ouro em campeonatos internacionais, a sua decisão de dar uma oportunidade ao BTT, foi seguramente a melhor.
Quando questionamos Gunn-Rita sobre qual a sua mais especial e memorável vitória, ela responde: “Vencer o primeiro título europeu em Agosto de 2002, a primeira medalha de ouro internacional para nós, mas também para a Merida, será sempre um feito especial.
Depois, um mês mais tarde, tornar-me campeã do mundo pela primeira vez em Kaprun, também será sempre uma memória muito forte. A medalha de ouro olímpica em Atenas, 2004, numa época onde nós (Gunn-Rita e o marido e treinador Kenneth) ganhamos praticamente todas as corridas em que participamos.
E podia continuar. Todas as vitórias têm uma história para contar, e estamos muito orgulhosos de todas elas.
A longa carreira de Gunn-Rita Dahle Flesjå viveu grandes alterações no seio do BTT como, por exemplo, corridas de Campeonatos do Mundo de mais de 3 horas até provas ultra intensas e tecnicamente muito desafiantes de 90 minutos, mas a sua paixão e entusiasmo pelo desporto, a dedicação no seu treino e nas corridas e o seu desejo de estar em todas as competições nunca se desvaneceu e continuará na sua nova carreira como embaixadora da Merida.
No seu novo papel, Gunn-Rita Dahle Flesjå estará mais envolvida no desenvolvimento do produto, testes, promoções e eventos mas também terá a possibilidade de fazer uma “perninha” no mundo da competição continuando em maratonas e corridas por etapas, selecionadas, tal como noutras vertentes de ciclismo.
Gunn-Rita é uma lenda viva no mundo das bicicletas de montanha; entusiasta, sempre inspiradora e amiga, ela brilhará na sua nova função.
Com Gunn-Rita Dahle Flesjå e Jose Antonio Hermida na equipa de embaixadores, estamos de olhos postos num futuro de grandes projetos para a próxima época.” Andreas Rottler, Director de Marketing Desportivo da Merida.
“Estou animada para continuar meu relacionamento com a Merida além da minha longa carreira nas corridas. Meu novo papel trará muitos desafios e áreas que são novas para mim, mas estou motivada para mergulhar no meu novo papel como embaixador da marca, e estou ansiosa para partilhar a minha experiência e conhecimento com todos os “BTTistas” por aí bem como com a família Merida.” – Gunn-Rita Dahle Flesjå, embaixadora da marca.