Portugal terminou, na noite de sábado, a participação no Campeonato do Mundo de Pista para Juniores, em Cali, Colômbia, com o 12.º lugar de Gabriel Baptista em omnium e a 14.ª posição de Patrícia Duarte na perseguição individual.
Após garantir o acesso ao concurso olímpico, passando a fase de apuramento, Gabriel Baptista começou da melhor forma. Ganhou uma volta ao pelotão e foi o primeiro classificado no scratch, primeira das quatro provas pontuáveis.
Seguiu-se uma menos conseguida corrida tempo, na qual o português não foi além do 16.º lugar. O décimo posto na eliminação deixou Gabriel Baptista com 72 pontos à entrada para a corrida por pontos, decisiva nas contas do omnium. Na última prova, o português pontuou em dois sprints, concluindo a participação no Mundial com 75 pontos, no 12.º lugar.
O ucraniano Daniil Yakovlev conquistou a medalha de ouro, com 115 pontos, mais cinco do que o esloveno Zak Erzen e mais nove do que o alemão Bruno Kessler.
Na perseguição individual, a corredora portuguesa fez uma prova em crescendo, mais forte no segundo quilómetro do que no primeiro, parando o cronómetro no 2’30’’576. A italiano Federica Venturelli conquistou a medalha de ouro, mas fez mais do que isso. Na ronda de qualificação marcou um novo recorde mundial, 2’15’’678. A colombiana Juliana Londoño ficou com a medalha de prata e o bronze viajou para a Austrália, na bagagem de Felicity Wilson-Haffenden.
“Fizemos um bom Campeonato, cumprindo integralmente os objetivos propostos e definidos para esta competição”, afirma o selecionador nacional, Gabriel Mendes, em jeito de balanço da participação portuguesa.
