Quase a terminar a época, Francisco Moreira participou no Campeonato do Mundo de Gravel, nos arredores de Bruxelas.
Sem qualquer tipo de apoio federativo, o atleta do Grupo BTT de Manteigas considera a participação nos mundiais como sendo “a maior experiência que tive em cima de uma bicicleta.”
Com o natural nervosismo inicial a defender a camisola de Portugal, esta foi “uma jornada épica, mas que se tornou numa verdadeira “batalha campal” por entre os caminhos belgas”.
Ao todo, a competição contou com a participação de mais de 500 atletas em caminhos de asfalto, difícil pavê e single tracks. Francisco Moreira saiu no lugar 172, longe de Van del Poel, o vencedor, e fez uma corrida “épica, sempre muito cautelosa, a conquistar posições, “para não cair ou sofrer avarias porque não tive qualquer equipa de apoio”.
Depois do percurso em linha e da primeira passagem pela meta, “resolvi quebrar os receios. Faltavam 90 Km para o final. Corri no máximo das forças tendo registado a minha melhor performance de sempre.”
Foram 5 horas de corrida com mais de 35 Km/h de média, com uma relação de carretos imprópria e sem material de substituição “não descansei em nenhuma zona. O treino realizado com o apoio do meu treinador, Raul Cerdan foi fundamental. Consegui subir à posição 133, a 25 minutos do campeão, Van der Poel, ele próprio imbatível, o que me deixa orgulhoso”.
O atleta de Manteigas sai do frio belga com a defesa da camisola nacional e segue, agora, para o calor das terras tropicais onde participará no Brasil Ride.
