A terceira etapa da Volta ao Alentejo, que ligou Grândola a Arraiolos, foi o dia em que a Equipa EFAPEL funcionou como uma autêntica locomotiva. Na expectativa de discutir a vitória na chegada, a formação protagonizou uma caça à fuga da jornada.
Com o pelotão compacto, depois de a EFAPEL ter apanhado os dois fugitivos que chegaram a ter oito minutos de vantagem, houve sprint e Daniel Mestre cruzou a meta no 12º lugar.
Cerca de 150 foram os quilómetros que os ciclistas percorreram entre Grândola e Arraiolos. A média foi superior a 41 km/h, e na primeira hora, os corredores chegaram a pedalar perto dos 45 km/h. A história do dia conta-se pelo duo que saiu do pelotão e rodou muito tempo isolado. Ao ponto de estar com uma vantagem considerável.
Os interesses no pelotão eram outros. O desejo de deixar a discussão da etapa para o fim estava na mente das equipas, em particular da EFAPEL que, durante boa parte do dia, foi quem realizou o trabalho de recuperação para encurtar e fechar a distância.
Concluído esse trabalho, a equipa tentou colocar da melhor forma Daniel Mestre. O esforço desenvolvido pela formação de amarelo e preto resultou, mas não em pleno. O alentejano fechou no 12º lugar.
“Fizemos um grande trabalho ao longo do dia para que o Daniel chegasse em condições para discutir o triunfo. Não foi possível porque teve uma lesão durante o Inverno e, apesar de pensarmos que já estaria recuperado, ainda não está ao nível mais elevado. A este nível, isso é importante”, explicou o director desportivo da EFAPEL, Américo Silva.
O quarto dia de competição poderá ser decisivo para a classificação geral da Volta ao Alentejo. Haverá duas etapas, sempre no Alto Alentejo. A primeira é entre Monforte e Portalegre. São 64,2 quilómetros com a partida agendada para as 10h15.
A chegada deverá acontecer por volta das 12 horas. Pelo meio, há uma meta volante ao fim de 12 quilómetros, em Arronches, e duas contagens de montanha, ambas de segunda categoria. A primeira é na Serra de São Mamede, cumpridos 44,7 km, e a segunda é no Cabeço de Mouro, ao fim de 58,8 km.
À tarde, os ciclistas vão para Castelo de Vide onde farão um contra-relógio individual com 8,4 km. O primeiro ciclista vai partir às 16 horas.
Classificação na terceira etapa
1º Dmitrii Strakhov Lokosphinx 3h37m04s
2º Gabriel Cullaigh Team Wiggins m.t.
3º Justin Hules WB AP Veranclassic m.t.
…
12º Daniel Mestre EFAPEL m.t.
35º Rafael Silva EFAPEL a 7s
46º Henrique Casimiro EFAPEL m.t.
107º Sérgio Paulinho EFAPEL a 4m45s
121º Marcos Jurado EFAPEL a 9m26s
125º Pedro Paulinho EFAPEL a 10m05s
Classificação após a terceira etapa
1º Mark Downey Team Wiggins 12h57m08s
2º Oscar Hernandez Aviludo-Louletano m.t.
3º Justin Jules AP Veranclassic a 1s
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31º Rafael Silva EFAPEL a 11m10s
34º Henrique Casimiro EFAPEL m.t.
52º Daniel Mestre EFAPEL a 20m20s
93º Marcos Jurado EFAPEL a 35m46s
94º Sérgio Paulinho EFAPEL a 39m10s
109º Pedro Paulinho EFAPEL a 54m31s
