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Alberto Bettiol (Education First-Nippo) fez vingar mais uma fuga na 18.ª etapa do Giro d’Italia, em que o pelotão se resguardou antes de duas tiradas de montanha.

Alberto Bettiol vence 18.ª etapa do Giro, Egan Bernal segue na liderança
Foto Fabio Ferrari/LaPresse

Bettiol, de 27 anos, completou os 231 quilómetros entre Rovereto e Stradella em 5:14.44 horas, batendo por 17 segundos o também italiano Simone Consonni (Cofidis), segundo colocado, enquanto o irlandês Nicolas Roche (DSM) terminou em terceiro.

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O pelotão chegou a 23 minutos do vencedor, com os principais favoritos à geral, que continua a ser encabeçada por Egan Bernal, com 2.21 minutos de vantagem para o italiano Damiano Caruso (Bahrain-Victorious), segundo, e 3.23 para o britânico Simon Yates (BikeExchange), terceiro.

Alberto Bettiol vence 18.ª etapa do Giro, Egan Bernal segue na liderança
Foto Fabio Ferrari/LaPresse

Num dia em que o pelotão se poupou para as duas próximas etapas, de alta montanha, antes do contrarrelógio final de domingo, em Milão, o português João Almeida (Deceuninck-QuickStep) manteve o oitavo lugar da geral.

Alberto Bettiol vence 18.ª etapa do Giro, Egan Bernal segue na liderança
Foto Fabio Ferrari/LaPresse

A complacência do pelotão, que abdicou da última oportunidade de uma discussão ao ‘sprint’, levou a uma imagem já habitual nesta edição do Giro, com a fuga a vingar na meta, com dezenas de corredores a tentarem a sorte.

Giulio Ciccone abandona o Giro devido a ferimentos na queda de ontem
© Getty Sport

Antes, já a outra situação ‘familiar’ desta edição se tinha manifestado, com o italiano Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), que era 10.º na geral, a ser a última vítima, entre os favoritos, do ‘Giro das quedas’, não alinhando à partida, na sequência da queda sofrida na quarta-feira.

Foto Massimo Paolone/LaPresse

Sem grande história, a tirada mais longa da 104.ª edição da ‘corsa rosa’ foi-se desenrolando com a fuga a ganhar mais e mais e mais tempo, só animando nos últimos quilómetros, quando começaram os fugitivos começaram a atacar-se entre si na luta pela etapa, aproveitando as subidas próximas da meta.

O primeiro a conseguir distanciar-se com uma vantagem de monta, que chegou aos 30 segundos, foi o francês Rémi Cavagna (Deceuninck-QuickStep), que teria usado a sua especialidade de contrarrelógio para rolar até à meta não fosse um certo Alberto Bettiol.

Alberto Bettiol vence 18.ª etapa do Giro, Egan Bernal segue na liderança
Foto Massimo Paolone/LaPresse

O italiano juntou-se ao francês na frente, primeiro, e depois mostrou um ritmo muito mais elevado que ‘quebrou’ Cavagna, forçado a ficar para trás, acabando até mais atrás do que um grupo de outros fugitivos.

À frente de todos acabou o italiano, que passou os últimos seis mil metros a ganhar todo o tempo possível para assegurar que vencia sozinho, voltando a surpreender o pelotão, como já tinha feito na primeira de três vitórias profissionais, na Volta à Flandres de 2018.

Alberto Bettiol vence 18.ª etapa do Giro, Egan Bernal segue na liderança
Foto Massimo Paolone/LaPresse

“Queria muito ganhar esta”, admitiu o corredor, no final de uma etapa em que juntou o Giro à clássica belga e a um ‘crono’ na prova francesa Étoile des Bességes.

Segundo o italiano de 27 anos, na terceira e última semana da corrida “é muito difícil entrar na fuga”, mas a Education First-Nippo, que ficou ‘órfã’ do luso Ruben Guerreiro a meio da prova, já tinha “perdido algumas oportunidades”.

Alberto Bettiol vence 18.ª etapa do Giro, Egan Bernal segue na liderança
Foto Massimo Paolone/LaPresse

“Precisava disto. […] Sei o que posso fazer quando as minhas pernas são melhores do que a minha sorte”, declarou Bettiol.

João Almeida, oitavo, e Nelson Oliveira (Movistar), 26.º, mantiveram as posições na geral ao chegarem com o pelotão, a 23.30 minutos do vencedor, no 41.º e 85.º postos, respetivamente.

Os dois portugueses, como o resto do pelotão, preparam-se para dois dias de alta montanha que vão definir a liderança de Bernal e a composição do ‘top 10’, mas também coroar dois derradeiros vencedores em etapas em linha antes do ‘crono’ decisivo em Milão, no domingo.

19.ª etapa do Giro alterada em respeito pelas vítimas da queda de teleféricoHoje, o pelotão enfrenta a 19.ª tirada, com 166 quilómetros entre Abbiategrasso e Alpe di Mera, com uma contagem de montanha de primeira categoria a coincidir com a meta.

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